Etapas del desarrollo Montessori para el aprendizaje temprano
Periodos sensibles de desarrollo
Si entabla conversación con cualquier Montessoriano experimentado, tarde o temprano aparecerán las palabras "periodos sensibles". Entonces, ¿qué son estos períodos sensibles que inspiran el debate y por qué son tan importantes? Como afirma Mary Ellen Maunz, Maestra Montessori y Fundadora de Age of Montessori, "un periodo sensible es un fuego ardiente de interés por algo, durante el periodo de tiempo en que un niño adquiere una nueva habilidad específica".
Dicho de otro modo, los periodos sensibles son ventanas de oportunidad en el desarrollo durante las cuales los niños tienen un interés especialmente fuerte por un concepto o habilidad concretos. Durante estos periodos sensibles, los niños asimilan los conceptos correspondientes con facilidad y naturalidad. Todos los niños pasan por los mismos periodos sensibles aproximadamente a la misma edad. Saber qué esperar nos permite (a padres, profesores, abuelos y cuidadores) anticiparnos y proporcionar el entorno necesario para satisfacer las necesidades del niño.
El niño posee una aptitud creadora, una energía potencial que le permitirá construir un mundo mental a partir del mundo que le rodea. Realiza numerosas adquisiciones durante los periodos sensibles, que le ponen en relación con el otro mundo de un modo excepcionalmente intenso. ~Maria Montessori, El secreto de la infancia
Maria Montessori fue la primera en identificar y documentar los periodos sensibles del desarrollo infantil. Desde entonces (hace casi 100 años), un estudio tras otro han corroborado sus hallazgos. Age of Montessori ha creado el siguiente gráfico de fácil lectura para ayudar a ilustrar estos importantes conceptos.
Movimiento, control emocional y patrones matemáticos (desde el nacimiento)
Lo primero que observo al mirar el gráfico anterior es que tres de los periodos sensibles están activos desde el nacimiento: Movimiento, Control Emocional y Patrones Matemáticos. Los niños nacen con un control limitado del movimiento, pero ganan rápidamente en áreas de control motor grueso y fino. A medida que aprenden a utilizar su cuerpo, los niños desarrollan también sus capacidades cognitivas. Aprenden literalmente a través de sus manos y del movimiento.
Montessori también observó que los niños pequeños aprenden los primeros conceptos matemáticos tocando, apilando, clasificando y manipulando objetos.
Además, estos primeros años son un momento delicado para establecer vínculos con los padres (o cuidadores principales). Los bebés aprenden sobre las relaciones, la comunicación y el control emocional a través de la receptividad de sus padres. Cuando los padres responden a los intentos de comunicación del bebé (llanto, arrullos y balbuceos), el niño desarrolla un sentimiento de autoestima. También sienta las bases esenciales para una comunicación y un pensamiento más complejos.
Puede parecer increíble pensar que los bebés nacen con mentes matemáticas, pero la Dra. Montessori descubrió que todos los bebés humanos vienen al mundo predispuestos de forma natural a aprender matemáticas. Montessori también observó que los niños pequeños aprenden los primeros conceptos matemáticos tocando, apilando, clasificando y manipulando objetos. A través de la manipulación de diversos materiales, los niños aprenden a reconocer cantidades, secuencias y patrones. Esta es la base de los principios matemáticos básicos.
"Las manos son los instrumentos de la inteligencia del hombre". ~ Maria Montessori
Necesidad de orden (a partir de los 6 meses aproximadamente)
Los niños muy pequeños (de 6 meses a 3 años) tienen una necesidad innata de orden. Es una necesidad psicológica profunda. Muchos padres no se dan cuenta de que existe, y con razón. Sin duda, la mayoría de los padres hemos visto a nuestros pequeños comportarse de un modo que parece cualquier cosa menos ordenado. Pero los montessorianos han demostrado, una y otra vez, que una vez establecida la norma, se activa el deseo interno de orden del niño. Además, algunas de las rabietas rebeldes que presenciamos son en realidad el resultado de la alteración del sentido del orden del niño.
Interés por los objetos pequeños y vocabulario (a partir de 1 año aproximadamente)
Cualquier padre de un niño de un año puede decirle que los niños tienen un interés casi insaciable por los objetos pequeños. Nuestro trabajo consiste en mantener los peligros de asfixia fuera del alcance de las manos de los pequeños, permitiendo al mismo tiempo la exploración segura de los objetos pequeños. A esta edad, los niños atraviesan un intenso período de sensibilidad que, en última instancia, les llevará a desarrollar la motricidad fina y la prensión en pinza. Son fundamentales para la escritura y muchas otras habilidades importantes.
La siguiente declaración del Dr. Arnold Shabel, antiguo Director del Instituto de Investigación Cerebral de la UCLA, corrobora los descubrimientos de la Dra. Montessori sobre cómo aprenden vocabulario los niños.
Sin ponerme melodramático, creo que sería importante decir a los padres que están participando en el desarrollo físico del cerebro de sus hijos en la misma medida en que interactúan y se comunican con ellos. La interacción lingüística está creando tejido en sus cerebros [...]. Los centros lingüísticos del cerebro son sencillamente incapaces de alcanzar la plena madurez sin una amplia estimulación.
Los niños también se vuelven muy sensibles y se interesan por las formas y los sonidos de las letras.
Época especial para la sensibilidad y las formas y sonidos de las letras (a partir de los 2,5 años aproximadamente), la lectura y la escritura ( entre los 4,5 y los 5 años).
Los educadores Montessori tienen un dicho: nunca hay que dar más al oído y al ojo que a la mano. En otras palabras, los niños aprenden más fácil y eficazmente a través de las manos, de las sensaciones físicas, que simplemente mirando o escuchando una lección.
Los niños también se vuelven muy sensibles a las formas y sonidos de las letras y se interesan por ellos. Entre los 2,5 y los 5 años, los niños se sienten atraídos por actividades como trazar letras con textura (papel de lija) con los dedos y correlacionar el sonido de la letra con su forma. Este interés espontáneo acabará desembocando en los periodos sensibles para la lectura y la escritura (entre los 4 y los 5 años).
"Las Letras son un estímulo que ilustra el lenguaje hablado que ya está en la mente del niño". ~Maria Montessori, Educación para un mundo nuevo
Música (a partir de los 3 años)
Es importante que los niños pequeños estén expuestos a la música. Alrededor de los 3 años, los niños experimentan un periodo sensible para el aprendizaje del ritmo, el tono, la melodía y mucho más. La música desarrolla el cerebro y favorece el crecimiento académico, social y emocional.
"La infancia pasa así de conquista en conquista en un ritmo constante que constituye su alegría y su felicidad". ~ Maria Montessori
¿Le gustaría saber más sobre los periodos sensibles del desarrollo del niño?
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