Las "ventanas de oportunidad" del desarrollo de su hijo
El fuego ardiente del interés
¿Sabe que su hijo está experimentando "ventanas de oportunidad" en su desarrollo? Las llamo ventanas de oportunidad porque mientras 
"la ventana está abierta" su hijo tiene una oportunidad increíble de aprender información y habilidades específicas fácil y espontáneamente. Sin embargo, una vez que la ventana se ha cerrado, la misma información/habilidades deben aprenderse por las malas... mediante la memorización y la repetición.
Estas ventanas de oportunidad son lo que Montessori llamaba "periodos sensibles". Según Montessori, todos los niños experimentan estos mismos momentos casi mágicos en su desarrollo, momentos durante los cuales asimilan conceptos específicos con notable facilidad. Cuando su hijo está en medio de uno de estos periodos sensibles, gravitará hacia ciertas actividades o lecciones con un interés intenso, a veces irreprimible.
Un periodo sensible es un fuego ardiente de interés por algo, durante el periodo de tiempo en que un niño adquiere una nueva habilidad específica. ~Mary Ellen Maunz
Entender al niño en crecimiento
María Montessori reconoció y categorizó once periodos sensibles básicos del desarrollo, como se ve en el siguiente cuadro:
Movimiento
Al nacer, su hijo tiene un control limitado del movimiento, pero rápidamente gana 
en las áreas de control motor grueso y fino. A medida que aprende a utilizar su cuerpo, también desarrolla sus capacidades cognitivas.
Patrones matemáticos
Tu hijo también nace con lo que Montessori llamaba "una mente matemática". En otras palabras, nace con una predisposición hacia el aprendizaje de las matemáticas.
Control emocional
Desde el nacimiento hasta aproximadamente los dos años y medio, su hijo experimenta un periodo delicado de aprendizaje de las relaciones, la comunicación y el control emocional.
Necesidad de orden
A partir de los seis meses, tu hijo empieza a desarrollar una necesidad de orden. 
Puede que el comportamiento de tu hijo no te parezca necesariamente ordenado, pero está experimentando un deseo interno de que todo lo que le rodea esté en su lugar habitual, o de seguir una rutina regular. A esta edad, algunas de las rabietas más inexplicables de tu hijo pueden ser el resultado de la alteración de su sentido del orden.
Interés por los objetos pequeños
Entre el año y los cuatro años, su hijo atraviesa un período sensible de interés por los objetos pequeños. Este interés acabará por desarrollar la motricidad fina y la prensión en pinza, que son fundamentales para la escritura y muchas otras habilidades importantes.
Vocabulario
El cerebro de su hijo está programado para aprender idiomas. Esta tendencia innata hace que la adquisición del lenguaje sea especialmente fácil para los niños menores de seis años.
Hablar está en la naturaleza del hombre. ~ Maria Montessori
Época especial para Sensation
Su hijo aprende más fácil y eficazmente a través de sensaciones físicas y prácticas que simplemente viendo o escuchando una lección. Esto se debe al periodo sensible que Montessori llamó "época especial para la sensación".
Las manos son los instrumentos de la inteligencia del hombre. ~ Maria Montessori
Formas y sonidos de las letras
Entre los dos años y medio y los cinco, los niños empiezan a interesarse por las formas y los sonidos de las letras. Su hijo puede sentirse atraído por actividades como trazar letras con textura (papel de lija) con los dedos y asociar el sonido de la letra con su forma.
Las Letras son un estímulo, que ilustran el lenguaje hablado que ya está en la mente del niño. ~Maria Montessori
Música
Alrededor de los tres años, su hijo experimenta un periodo sensible para el aprendizaje del ritmo, el tono, la melodía y mucho más. La música ayuda a preparar el cerebro del niño para su crecimiento académico, social y emocional.
Escribir y leer
Alrededor de los cuatro años y medio, su hijo entra en un periodo delicado para el desarrollo de la escritura y la lectura. Cuando su hijo tiene acceso a los materiales adecuados en el momento oportuno, aprender a leer y escribir es una progresión natural y continua.
Es esta sensibilidad la que permite al niño entrar en contacto con el mundo exterior de una manera particularmente intensa. Cada esfuerzo supone un aumento de potencia. ~ Maria Montessori
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