Por qué la educación Montessori ha resistido el paso del tiempo
Las modas van y vienen, y las de la educación no son una excepción. En las últimas décadas, he asistido al auge y caída de modelos educativos como el método fonético, el enfoque de aula abierta y las nuevas matemáticas. Pero, como todos sabemos, las modas rara vez duran.
Luego está el método Montessori. A pesar de tener más de cien años, ha resistido el paso del tiempo. Según este informe reciente, "Casi 5.000 de las 20.000 escuelas Montessori de todo el mundo están en Estados Unidos..... Las escuelas Montessori públicas estadounidenses se han duplicado en los últimos 15 años hasta alcanzar unos 450 programas que atienden a 112.000 alumnos."
A lo largo de los años, innumerables estudios han confirmado que el método Montessori proporciona a los alumnos una clara ventaja en el desarrollo académico y social. De hecho, algunos de los pensadores más innovadores de la actualidad empezaron siendo alumnos Montessori, como Jeff Bezos, fundador de Amazon, Larry Page y Sergey Brin, fundadores de Google, Peter Sims, fundador y director ejecutivo de Parliament Inc, Jimmy Wales, fundador de Wikipedia, Gabriel García Márquez, galardonado con el Premio Nobel, y Will Wright, creador de Spore y Sim City.
Dadas todas estas pruebas convincentes, quizá se pregunte por qué el método Montessori no es el estándar educativo en los sistemas de enseñanza pública. Desgraciadamente, los sistemas escolares públicos de Estados Unidos suelen estar infrafinanciados, sobredimensionados y profundamente arraigados en la tradición, por lo que se resisten al cambio.
El método Montessori requiere una formación del profesorado, unos materiales didácticos e incluso una estructura del aula radicalmente diferentes, todo lo cual supondría una fuerte inversión inicial, por no hablar de una importante revisión de la mentalidad.
Otro factor que frena el progreso es el énfasis excesivo de nuestro país en el plan de estudios Common Core y las pruebas estandarizadas. El método Montessori se centra en el aprendizaje individual, no en la "talla única", y en el dominio académico, no en "enseñar para examinar". El pensamiento de la vieja escuela hace que sea difícil para las personas aceptar la idea de que las calificaciones y los resultados de las pruebas no son los únicos (o mejores) indicadores del rendimiento académico.
Sin embargo, las cosas están cambiando. Lenta pero inexorablemente, cada vez más escuelas se replantean sus metodologías. Según Jack Rice, director del Máster en Educación de la Universidad Loyola de Maryland, "estamos empezando a ver un cambio de valores. Creo que el péndulo se está alejando de las pruebas de alto riesgo y del plan de estudios prescriptivo utilizado en los últimos 30 años, que nos damos cuenta de que es ineficaz."
Como las tendencias escolares actuales siguen inclinándose hacia el aumento de las tasas de abandono escolar, la caída de las tasas de alfabetización y los estudiantes que no están aprendiendo las habilidades sociales que necesitan, es bueno saber que los estilos de enseñanza pueden cambiar y lo hacen. Como con cualquier moda, son los que funcionan -como el método Montessori- los que realmente perduran.
La educación no debe limitarse a buscar nuevos métodos para una transmisión de conocimientos en su mayor parte árida: su objetivo debe ser prestar la ayuda necesaria al desarrollo humano.... Si "la formación del hombre" se convierte en la base de la educación, la coordinación de todas las escuelas desde la infancia hasta la madurez, desde la guardería hasta la universidad, surge como una primera necesidad: porque el hombre es una unidad, una individualidad que pasa por fases interdependientes de desarrollo. Cada fase precedente prepara la que sigue, forma su base, nutre las energías que impulsan hacia el período de vida sucesivo. (Maria Montessori, De la infancia a la adolescencia)
Desde el nacimiento hasta los 12 años
Descubra por qué el Método Montessori funciona para bebés y niños pequeños, en la primera infancia y también en los años de primaria, de 6 a 12 años. Un nuevo curso en línea lo explica en detalle, mostrando ejemplos de aulas para cada grupo de edad:
