PREGUNTAS FRECUENTES: Montessori sólo funciona para niños en edad preescolar, ¿verdad?
El mito
Mucha gente tiene la impresión de que los niños mayores necesitan un modelo de educación más convencional, y que la educación Montessori no funciona después del preescolar. Esto probablemente proviene de una falta de comprensión de todo lo que el Método Montessori realmente abarca. Otros mitos sobre Montessori también pueden alimentar esta creencia, mitos como: "Los niños Montessori hacen lo que quieren" o "Montessori no prepara a los niños para el mundo real". Me complace informar que nada de esto es cierto. Por el contrario, el Método Montessori se trata de satisfacer las necesidades cambiantes de cada niño en cada edad y etapa de su desarrollo.
Una talla NO sirve para todos
El método Montessori, desarrollado por la Dra. Maria Montessori hace casi un siglo y corroborado desde entonces por numerosos científicos y estudios, se basa en un profundo conocimiento de la forma en que funciona y crece realmente el cerebro humano. María Montessori, una brillante científica y médica, se pasó la vida observando a los niños para entender cosas como: cómo aprende realmente el cerebro, qué conceptos pueden o deben aprender los niños y cuándo, y cuál es la mejor manera de impartir las lecciones adecuadas en los momentos adecuados.
Una talla NO sirve para todos
La mayoría de las escuelas a las que asistimos los adultos cuando éramos niños se basaban en un modelo de "talla única". En otras palabras, todos nos sentábamos en la misma aula, aprendíamos las mismas lecciones y trabajábamos (o se esperaba que lo hiciéramos) al mismo ritmo. Algunas escuelas ofrecían distintos niveles para alumnos más o menos avanzados, pero las clases seguían girando en torno a un profesor que impartía una única lección a numerosos alumnos. Las clases rara vez eran interactivas o prácticas, y el pensamiento independiente no se practicaba ni se fomentaba en absoluto.
Los niños suelen aburrirse o frustrarse con la escuela y pierden el interés a una edad temprana.
Aunque hay excepciones, mi experiencia me dice que las aulas actuales son muy parecidas. No se tienen en cuenta las necesidades individuales de desarrollo del niño. Los niños suelen aburrirse o frustrarse con la escuela y pierden el interés a una edad temprana. Además, se espera que los niños de hoy en día permanezcan sentados durante periodos de tiempo cada vez más largos durante la jornada escolar. El juego, el tiempo al aire libre, el movimiento, la música y el aprendizaje práctico se consideran no esenciales e incluso una pérdida de tiempo. ¿Es de extrañar que más de 1,2 millones de estudiantes estadounidenses abandonen la escuela cada año? Eso supone unos 7.000 alumnos al día. (Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas).
Por otra parte, el entorno del aula Montessori cambia en respuesta a las necesidades del niño. En lugar de dar una conferencia a la clase como grupo, el profesor Montessori se mueve por el aula observando el progreso de cada niño y ofreciendo instrucción en consecuencia. Los niños Montessori suelen aprender unos de otros trabajando en pequeños grupos, y los más avanzados (en esa tarea concreta) hacen demostraciones para los demás. El método Montessori hace mucho hincapié en el aprendizaje práctico y a través del movimiento físico. Además, las escuelas Montessori trabajan con el objetivo del dominio y la comprensión profunda, en lugar de centrarse en los resultados de los exámenes y las notas. (Esto no quiere decir que los alumnos Montessori obtengan malos resultados en los exámenes estandarizados. Por el contrario, los estudiantes Montessori tienden a tener mejores habilidades de lectura y matemáticas que sus compañeros que asisten a escuelas tradicionales.(Montessori: La ciencia detrás del genio: Angeline Lillard, PhD.)
Todos los padres queremos la mejor educación posible para nuestros hijos, a cualquier edad, y el método educativo Montessori es tan "adecuado" para los niños mayores como para los de preescolar.
Y así descubrimos que la educación no es algo que haga el maestro, sino que es un proceso natural que se desarrolla espontáneamente en el ser humano. No se adquiere escuchando palabras, sino en virtud de experiencias en las que el niño actúa sobre su entorno. La tarea del maestro no es hablar, sino preparar y disponer una serie de motivos para la actividad cultural en un entorno especial hecho para el niño.
~ Maria Montessori
