Mindfulness y Montessori
19 de octubre de 2023
por Heidi Tussing
La mayoría de nosotros hemos oído hablar del término mindfulness. Existe en la cultura oriental desde hace siglos, arraigada en las tradiciones budista e hindú. Aunque en Occidente se ha despertado hace poco, ha tardado lo suficiente en arraigar, con investigaciones que avalan sus múltiples beneficios tanto para adultos como para niños.
¿Qué es Mindfulness?
El término puede generar muchas definiciones y usos: para algunos puede ser una herramienta, mientras que para otros, un camino. Sin embargo, en última instancia implica una conciencia de la mente y el cuerpo centrada en el presente. En su libro Yo soy la paz, Susan Verde describe la atención plena como "prestar cuidadosa atención a nuestra experiencia (nuestros sentimientos, sensaciones en el cuerpo, emociones y entorno) sin juzgar, pero con amabilidad y curiosidad". Mindfulness implica un enfoque y concentración con la propia experiencia en el momento presente y libre de distracciones de fuentes externas. Para quienes estén familiarizados con Montessori, esta definición refleja una profunda correlación entre mindfulness y el entorno Montessori.
Mindfulness en el entorno Montessori
Aunque María Montessori no utilizó específicamente el término "mindfulness", gran parte de sus escritos y de su trabajo con niños reconocen una profunda conexión entre el cuerpo, la mente y el espíritu. Como aprendió Montessori a través de sus observaciones, "observar a un niño hace evidente que el desarrollo de su mente se produce a través de sus movimientos... mente y movimiento forman parte de la misma entidad". La atención plena se entreteje en el entorno Montessori de múltiples maneras.
Tiempo de trabajo
El largo tiempo de trabajo ininterrumpido en un aula Montessori fomenta la capacidad del niño para participar en el trabajo significativo y consciente, proporcionando la oportunidad para la concentración profunda. El guía en el aula también demuestra respeto por el tiempo de trabajo sagrado del niño, sabiendo que cuando está plenamente dedicado al trabajo con concentración focalizada, el niño no debe ser interrumpido. Cuando los niños están profundamente concentrados, tienen la oportunidad de practicar la atención plena.
Libertad de movimiento y elección
En el entorno Montessori, cuidadosamente preparado, el niño también goza de ciertas libertades: la libertad de movimiento y de elección. El niño se mueve libremente por el aula, eligiendo dónde sentarse y hacer el trabajo, llevando y trayendo las lecciones a las estanterías. El niño también es libre de elegir qué trabajo satisface sus necesidades internas. Esta libertad ofrece al niño la oportunidad de prestar especial atención a su experiencia con los materiales Montessori, un rasgo de la atención plena.
La Guía Montessori
Los niños actúan como su propio guía interior: siguen sus intereses y lo que les "mueve". El papel del maestro o guía consiste en alimentar el espíritu del niño, siendo consciente de su período sensible (un período en el que el aprendizaje se produce con mucha facilidad), y de qué lecciones va a
ser la pareja perfecta para satisfacer el periodo sensible de ese niño. Esto requiere una vigilancia y observación constantes por parte del guía: estar presente y atento a las necesidades del niño.
El entorno preparado
El entorno Montessori preparado es ordenado, con un lugar para cada cosa. El niño presta especial atención a dónde pertenecen las cosas, sabiendo así dónde devolver el material cuando termina y dónde encontrarlo de nuevo. Además, el ambiente Montessori es sencillo, bello, acogedor, atractivo y bien cuidado por los niños y los guías. Los niños son conscientes de estos rasgos en un aula que crea una reverencia tranquila y concentrada.
Materiales y lecciones Montessori
Muchas de las lecciones y materiales del aula también fomentan la atención plena. Los materiales sensoriales están diseñados para que el niño sea consciente de sus sentidos. Las lecciones de "Gracia y cortesía" enseñan a ser conscientes de los demás utilizando voces bajas, caminando alrededor de las colchonetas, devolviendo los materiales donde los encontraron, preparando el material para la siguiente persona, esperando hasta que la lección esté disponible (sólo una de cada lección), limpiando lo que ensucian y ayudando a los demás. Muchas de las lecciones culturales cultivan el respeto y la reverencia por la naturaleza y el mundo natural, así como por otras culturas. La lección de "Caminar por la línea" es una meditación silenciosa, centrada en cada paso y en el movimiento cuidadoso y controlado del cuerpo. El "Juego del silencio" ofrece a los niños la oportunidad de "escuchar el silencio", concentrarse en la respiración, tomar conciencia de las sensaciones y emociones, reflexionar sobre sí mismos y adquirir un comportamiento tranquilo, es decir, ser conscientes.
Con estas numerosas similitudes entre mindfulness y Montessori, la educación de la Dra. Montessori demuestra una vez más ser atemporal, innovadora y con visión de futuro. Ambas fomentan el desarrollo físico, social, emocional y mental del niño, a la vez que favorecen una profunda conexión entre mente y cuerpo, clave para recorrer el camino del mindfulness.
Recursos
Hay multitud de recursos disponibles para aprender más sobre mindfulness. Éstos son algunos de mis favoritos
Para todos (niños, profesores, padres):
Eline Snel. Sentarse quieto como una rana: Ejercicios de Mindfulness para niños (y sus padres). 2013.
Nicola Edwards. Happy: A Beginner's Book of Mindfulness. 2020.
Susan Verde. Yo soy la paz: Un libro de Mindfulness. 2017.
Thich Nhat Hanh. Un puñado de silencio: La felicidad en cuatro guijarros. 2012.
Imagina tarjetas de meditación para niños. 2019.
Para profesores:
Thich Nhat Hanh y Katherine Weare. Los profesores felices cambian el mundo. 2017.
Heidi tiene una licenciatura en Ciencias Políticas por la Universidad de Nebraska y un Máster en Trabajo Social por la Universidad de Wyoming. Completó su certificación EC Montessori en Kalispell, MT en 2009 y trabajó en varios entornos Montessori de la primera infancia en Helena. Fue la maestra del primer preescolar Montessori público en Montana que fue financiado por la Legislatura de MT. Ella pasó a obtener su certificación de Primaria I del Instituto Auténtico de Montessori y enseñó una clase de primaria inferior en una escuela Montessori privada en Helena. En la actualidad Heidi es profesora sustituta para los maestros Montessori de la escuela primaria pública y asesora del profesorado del Authentic Institute of Montessori.